Med navijači na svetovnem nogometnem prvenstvu je tudi Clifin Francis. Iz Kerale v južni Indiji je v Rusijo prišel – s kolesom, da bi videl svojega najljubšega nogometaša, Argentinca Lionela Messija.
Glede na to, da kot občasni učitelj zasluži le 40 evrov na dan, bi si težko privoščil letalsko karto in mesec dni bivanja v Rusiji. “Nato sem se vprašal, kakšen bi bil najcenejši način potovanja. Odgovor je bil kolo,” je indijski ljubitelj nogometa pojasnil za BBC. “Rad kolesarim in obožujem nogomet in tako sem združil oboje.”
Od doma je krenil 23. februarja. Prek Pakistana zaradi slabih indijsko-pakistanskih odnosov ni mogel, zato je letel v Dubaj, nato pa je iz emiratov s trajektom odpotoval v Bandar Abas v Iran. Od tam pa do Moskve ga je čakalo še 4200 kilometrov vožnje.
“Najlepša dežela na svetu”
Svoje izkušnje z Iranom in Iranci ne more prehvaliti. “To je najlepša dežela na svetu in ljudje so tako gostoljubni,” se spominja Clifin Francis. Čeprav je bil v Iranu kar 45 dni, je le dva dni spal v hotelu. Ljudje so ga neprestano vabili k sebi domov in mu ponujali hrano.
Naslednja država na poti je bila Azerbajdžan, kjer je imel težave pri vstopu v državo. “Ker sem zaradi kolesarjenja izgubil veliko teže, sem izgledal precej drugače kot na sliki v potnem listu,” pravi. Policisti so rabili kar osem ur, da so preverili njegovo identiteto, toda “ves čas so bili ljubeznivi z menoj.”
Clifin si v Azerbajdžanu ni mogel privoščiti hotelov – denarja ima dovolj le za deset dolarjev dnevne porabe – zato je večinoma spal v šotoru, ki ga je postavil v parkih.
Ovira na poti
Nato je obtičal med dvema državama. V Gruzijo ga namreč niso spustili, čeprav je imel vse potrebne dokumente, a tudi v Azerbajdžan se ni mogel vrniti, ker je imel le vizum za enkratno vstop. Ko so mu po dnevu čakanja vendarle dali izredni vizum, je bila edina možnost, da iz Azerbajdžana odide v Dagestan, ki je del Rusije, vendar ni varen za potovanje. “Toda nisem imel druge izbire.”
Indijski kolesar na poti proti Moskvi, na tekmo svetovnega nogometnega prvenstva./Foto FB
Bo videl Messija?
Tako je 5. junija vstopil v Rusijo, BBC pa ga je predstavil svetovni javnosti danes, 21. junija, ko je v mestu Tambov, ki je od Moskve oddaljen še 460 kilometrov. Do ruske prestolnice mora priti do 26. junija, ko bo tekma med Francijo in Dansko. To je namreč edina tekma, za katero mu je uspelo dobiti vstopnice.
Bo videl Lionela Messija, ki ga obožuje? “Želim si, da bi ga srečal in bi ga prosil, da se mi podpiše na moje kolo.” Želi pa si tudi, da bi nekega dne na svetovnem nogometnem prvenstvu igrala tudi Indija.